由徐冰的字說起

煙消雲散的房子與符號

著名藝術家徐冰做現代倉頡，創造出四千多個看似漢字卻無人認識的“天書”，現在藝術博物館展出。徐冰自鑄新字，啟示給我們的首先是文字符號組合的無限可能性，同樣的橫豎撇勾，至少可以有四千多個新組合的“漢字”；更厲害的是，徐冰以同樣的漢字筆劃，別開生面創出英文書法，以仿漢字合體字形式書寫英文詞彙，跨越文化鴻溝，指出對話以至融合的可能。從徐冰的造字無定法，亦可見世事無定法，只要開放思想，不拘執定見，路是可以有許多條的。這種無定法，其實便是符號學上能指（signifier）與所指（signified）任意關聯的無定法，徐冰以其藝術創作完美而形象地闡釋了這種關係。

徐冰所鑄新字只能以藝術品形式出現，（暫）未能作為官方新文字符號被人學習、運用，亦啟示一個無奈的事實：自由有限度，權力到處在。新鑄漢字，徐冰絕非第一人，早在唐代就有位宗秦客為武則天新造“則天文字”。這些則天文字，至今只有一個還稍為人認識，甚至連電腦字庫都有收，那就是武則天名字的“曌”。則天文字能流傳至今，那是借助武后稱帝的權力，頒令全國執行所致。因權力而生，亦因權力而滅——武氏一族倒台後，則天文字歷百多年後亦逐漸煙消雲散。這個故事告訴我們，符號的能指與所指可以自由隨意無定法地創造，但要世人認識遵循卻必得權力施行。

今天有人為字的繁簡、音的普粵而爭端不休，看似學術，其實權力鬥爭而已。